시작은 아주 우연한 계기였어요
사실 처음부터 노인 일자리에 대해 관심 있었던 건 아니었어요.
평소처럼 주민센터에 서류 하나 떼러 들렀던 날이었는데, 게시판에 붙어 있는 커다란 포스터 하나가 눈에 들어왔어요.
“2025년 노인 일자리 및 사회활동 지원사업 참여자 모집”이라는 문구였죠.
딱히 눈여겨본 건 아니었지만, 그 순간 어머니 얼굴이 떠올랐어요.
70대 초반이신데, 큰 병 없이 건강하게 지내고 계시지만 요즘 들어 점점 우울해 보이셨거든요.
“하루가 왜 이렇게 안 가냐” “뭘 해야 할지 모르겠다” 이런 말씀을 자주 하시던 터라, ‘이거다!’ 싶었어요.
예전엔 아파트 부녀회 활동도 하시고, 동네 마트 갈 때마다 아는 사람들하고 수다 떨던 분인데, 요즘은 집에만 계셔서 그런지 표정이 확실히 어두워지셨더라고요.
그래서 ‘한번 알아보자’ 하고 주민센터 창구에 조심스럽게 물어봤죠.
“저기요, 어르신들 일자리 관련해서 안내문 봤는데요… 어떻게 신청하는 건가요?”
처음엔 진짜 뭐가 뭔지 몰랐어요
직원분이 아주 친절하게 설명해주시긴 했는데, 처음 듣는 말들이 많아서 좀 헷갈렸어요.
“기초연금 수급자 여부, 연령별 사업 구분, 활동 유형, 선호 시간대 작성, 건강상태 체크…”
이런 것들을 하나하나 설명해주시는데, 머릿속엔 ‘헉, 이거 내가 대신 알아보는 거 맞나?’ 싶은 생각이 스치더라고요.
어머니께 말씀드렸더니 일단 해보겠다고 하셨어요.
문제는 어떤 활동을 선택해야 할지, 어떤 게 본인한테 맞을지를 모르겠다는 거였어요.
저도 처음이라 머릿속이 복잡했죠.
그날 저녁, 집에서 자료 더 찾아봤어요.
행정복지센터 홈페이지, 노인일자리포털 이런 데 들어가 보긴 했는데… 솔직히 말하면 설명이 너무 많고, 하나같이 ‘지침’ 같은 문장들이라 머리가 아프더라고요.
결국 다시 주민센터 갔어요.
활동 유형 보는데 한참 걸렸어요
직원분이 프린트물로 몇 장을 꺼내주시는데, 노인 일자리 유형이 엄청 많더라고요.
공익활동형, 시장형, 사회서비스형 이런 식으로 나눠져 있었는데, 처음엔 이름만 보고는 뭐가 뭔지 몰랐어요.
그래서 직원분께 직접 물어봤어요.
“이거 중에 어떤 게 제일 부담 없고 재밌게 하실 수 있을까요?”
그때 추천받은 게 공익활동형이었어요.
아이들 등하굣길에 교통안전 지도해주는 활동이나, 공공시설에서 간단한 안내 역할 같은 거요.
딱 들었을 때, 어머니 성향에 맞겠다는 생각이 들었어요.
애기들 보는 거 좋아하시고, 너무 장시간 서 있는 건 무리시고, 집에서 가까운 데가 최고니까요.
그래서 후보를 세 가지 정도로 줄였죠.
-
초등학교 앞 교통지도
-
경로당 안내 및 환경 정리
-
어린이집 실내 보조
그다음엔 동네랑 거리 체크했는데, 여기서 살짝 골치 아팠어요.
집에서 가까운 데는 이미 신청자가 몰려서 선착순 마감이라는 말에 당황했거든요.
“헉… 그럼 우리 어머니 어디로 가야 되지?”
최종 선택은 교통안전 도우미
결국 가장 안정적이고 시간대도 부담 없던 ‘초등학교 앞 교통안전 도우미’로 신청했어요.
아침 7시 반부터 9시까지 1시간 반 정도 서 있다가 돌아오시는데, 동네 초등학교 앞이라 걸어서 5분이면 도착해요.
거기다 월~금 출근이 아니라 주 3일만 활동하면 된다고 하니 어머니도 부담 없어 하셨어요.
신청서 작성할 때, 희망 활동을 1지망, 2지망, 3지망으로 써야 해서 이걸 순서대로 적었고, 간단한 면담도 진행됐어요.
면담이라고 해도 어렵지 않았고, 그냥 “건강하신가요?”, “아침 활동 괜찮으세요?” 이런 질문 위주였어요.
며칠 뒤에 선정 통보 받고, 교육 일정이 잡혔는데, 솔직히 어머니보다 제가 더 긴장했어요.
“잘하실 수 있을까?”, “너무 춥거나 덥진 않을까?” 걱정이 많았죠.
활동 첫날, 신나셨던 그 얼굴이 아직도 기억나요
출근(?) 첫날, 새 옷을 꺼내 입고 신발도 새 걸로 바꿔 신으셨어요.
거울 보면서 몇 번이나 모자 각도를 바꾸시는데, 그렇게 설레어하시는 모습은 진짜 오랜만에 봤어요.
“아무것도 아닌 것 같아도, 이런 일 하나가 사람 기분을 바꿔주나 보다” 싶었죠.
처음 며칠은 무척 잘 다니셨어요.
아침에 정해진 시간에 일어나고, 활동 끝나고 오면 이야기보따리가 쏟아져 나와요.
“오늘 어떤 꼬마가 인사해줬는데 너무 귀여운 거 있지?”
“엄마도 애 키울 땐 정신 없었는데, 지금 보니까 천사들 같아~”
진짜 보기 좋았어요. 표정이 달라졌거든요.
장점은 생활의 리듬, 단점은 예상 못 한 날씨 변수
노인 일자리를 직접 겪어보면서 가장 좋은 건, 규칙적인 일상이 생긴다는 거예요.
일이 있다고 생각하면 일어나야 하고, 준비도 하게 되고, 나가서 사람도 만나니까 자연스럽게 몸과 마음이 움직이더라고요.
거기다 소소하게 수당도 나오니까 “내가 뭔가 해서 보람 있게 번 돈”이라는 생각도 하시는 것 같고요.
한 달에 27시간 활동 기준으로 30만 원 남짓 나오는데, 용돈처럼 쓰시기에 충분하대요.
근데 단점도 있어요.
날씨요… 특히 여름철 땡볕이나 겨울 칼바람은 고역이에요.
비 오는 날은 우비 입고 나가야 하고, 바람 불면 가로등 밑에 잠깐 피하는 일도 생긴대요.
또 하나, 활동 중에 예기치 않은 일이 생기면 당황하시더라고요.
아이들이 장난치며 무단횡단하려는 걸 제지해야 했던 날은 돌아와서 한참 얘기하셨어요.
“괜히 소리 지른 거 같아서 미안했는데… 다행히 부모님이 고맙다고 인사하셨어”라고요.
어머니와 함께 고민했던 노인 일자리 유형 정리표
| 일자리 유형 | 활동 내용 | 장점 | 고려할 점 |
|---|---|---|---|
| 교통안전 도우미 | 초등학교 앞에서 등하굣길 교통지도 | 아침 시간 짧게 활동, 아이들과 교류 가능 | 날씨 영향을 많이 받음 |
| 경로당 환경 정리 | 경로당에서 간단한 청소 및 안내 역할 | 실내 활동, 체력 부담 적음 | 사람들과 마찰 생기면 스트레스 될 수 있음 |
| 어린이집 보조 | 놀이 시간 보조, 간단한 정리 등 | 아이들 좋아하시는 분께 적합 | 책임감 요구됨, 서서 일하는 시간이 있음 |
| 공원 안내 도우미 | 공공시설에서 시민 안내 및 정돈 역할 | 다양한 사람 만나고 보람 느낌 | 장시간 서 있어야 할 수 있음 |
| 재활용 분리활동 | 지정 장소에서 분리수거 도와주는 활동 | 지역 환경 개선에 도움, 간단한 업무 | 냄새, 날씨 등 외부 환경 변수 존재 |
어머니가 참여하며 직접 겪은 장단점 솔직 정리표
| 항목 | 실제 느낀 장점 | 예상 못 했던 단점 |
|---|---|---|
| 하루 리듬 | 아침에 일찍 일어나면서 생활이 규칙적으로 바뀜 | 전날 피곤하면 다음날 활동이 부담스러움 |
| 대인관계 | 동네 주민, 아이들과 교류하며 말수와 표정이 밝아짐 | 낯선 사람들과 마주할 땐 긴장되기도 함 |
| 활동 보람 | 아이들이 인사할 때 보람을 크게 느끼심 | 장난치는 아이들 제지할 땐 심리적으로 부담됨 |
| 금전적 수입 | 용돈 생기는 정도지만 ‘내가 번 돈’이라는 만족감 있음 | 실질적인 생활비 보탬으로는 부족함 |
| 체력 관리 | 무리 없는 수준에서 움직이며 기초체력 유지에 도움됨 | 날씨에 따라 감기나 관절통 위험 있음 |
지금 고민 중이라면, 꼭 한번 주민센터에 발걸음 해보세요
처음엔 그냥 지나치듯 봤던 공고문 하나였는데, 어머니의 하루를 완전히 바꿔놓았어요.
누군가는 ‘30만 원 벌려고 뭐 하러 그런 걸 하냐’고 말할 수도 있지만, 실제 해보니까 돈 문제가 아니더라고요.
‘내가 아직 사회에 필요한 사람이다’ 이런 감정이 훨씬 크다고 느꼈어요.
지금 이 글을 읽고 계신다면, 주변 어르신께 이런 기회가 있다는 걸 알려드려보세요.
한번 경험해보면 생각보다 훨씬 긍정적인 변화가 찾아올 거예요.
꼭 부모님이 아니더라도, 동네에 혼자 계신 어르신에게 이 얘기 건네보세요.
정보만 알아도 선택지는 많아지고, 삶의 활력이 달라지니까요.
주민센터는 생각보다 훨씬 더 다양한 기회를 품고 있더라고요.
지금은 어머니가 매주 활동하신 날이면 집에 들어와 손 씻고, 따뜻한 차 한 잔 드시면서 “오늘도 잘 다녀왔어~” 하고 인사를 하세요.
그 한마디에 저도 마음이 따뜻해집니다.